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ダウェーSEZの開発状況

世界でも、今これだけの変化を感じる場所はなかなかないだろう。ぜひ今のうちに、一度見ておく価値はあると思う。
同じ場所（SEZの中心地点？）で撮影してみた。

ダウェー観光の目玉、マウンマガンビーチ

マウンマガン村のビーチは、高い透明度を誇る穏やかな海が特徴で、植民地時代には避暑地として人気のあった場所。新しいリゾートホテルの建築が相次いでいる、注目のスポットだ。
ここマウンマガン村では近年、漁業が非常に盛り上がっているという。

昔は陸の孤島であったダウェーだが、通行が禁じられていた5年前に陸続きの道が開放され、現在ではヤンゴンからの道も整備された。また、近年はタイ側との道路が整備され、物流にも大きな変化が生まれている。 これにより、アンダマン海で豊富に穫れる水産品を目当てに、ヤンゴンから、さらに国境を越えてタイ側からの買い付け業者が急増。需要の拡大に伴い、ダウェー沿岸では漁師へと転職する人が続出しているそうだ。

一方で、ダウェーにはタイからの物資がどんどん流入し、街が凄まじい速さで様変わりしている。例えば、ダウェーではビールといえばタイの「シンハ」。ヤンゴンから「ミャンマービール」を運ぶよりも、タイ側の方が距離的に近いのです。生鮮食品や日用品もタイ製ばかりだった。

日本政府からの大型支援が噂され注目を浴びたダウェー。その後、その壮大な計画などから最近はあまり注目されなくなったダウェーですが、久しぶりに訪問すると、報道されていなかっただけで、変わっている部分が多く見られました。タイからダウェーまで道路が未完成であってもこの至近距離。　深海港ができる物流インパクトや豊富な魚介類に綺麗なビーチ。工業関連から観光・レジャー産業まで、道路が完成すれば幅広い分野で経済インパクトを与える場所であるのは間違いなく、話題にならなくとも定期的に定点観測は必要と感じました。

いざ、南部回廊へ

2日目は、南部回廊として整備が進む道路を走り、ミャンマー・タイ国境へ。そこからさらに、タイのカンチャナブリまで行くことにした。 ダウェーから国境の町キキまでは、車で約3時間半とのこと。6年前は12時間かかっていた道が、今では4分の1の時間で行けるようになっていた。

途中3カ所ゲートがあった。そこにはカレン解放同盟の旗と今もすぐに撃てそうな銃をもった兵士が警備しており、写真は絶対取らないようにとの運転手から注意があった。今も複雑な政治情勢が垣間見れ、今後の道路開発はどうなるのかと不安に感じる部分もある。

当初の予定では、ここからバンコクに向かいヤンゴンに戻る予定だったが、ミャンマー人スタッフだけおいてバンコクには行けないので、カンチャナブリを観光することに。
ダウェーからタイまでの道を見てみたい！という、旅の一番の目的は達成できた。

知る人ぞ知る、泰緬鉄道ツアー

泰緬鉄道は第二次世界大戦中、旧日本軍がタイ〜ミャンマー間に建設した鉄道だ。旧日本軍は、その完成を急ぐあまり、捕虜や地域住民に過酷な労働を強制し、完成までに大量の犠牲者を出し続けた。
ミャンマー側はモン州タンビュザヤを起点として造られたが、戦後は廃線となった一方で、ミャンマーとの国境にあたるタイのカンチャナブリ県では、当時の鉄道を一部保存し、実際に列車の運行をしている区間がある。他にも、映画の舞台にもなったクウェー川鉄橋や、強制労働により亡くなった連合軍の共同墓地、博物館などが点在しており、外国人にも人気の観光スポットとなっている。

ここを訪れた日、タイの水掛祭連休「ソクラン」を翌日に控えていたため、タイ人観光客もたくさんいた。
私たちはまず、カンチャナブリ駅の近くにある博物館に向かった。博物館は「Thailand- Burma Railway Centre」も兼ねており、ここでヒストリーツアーに参加できるのだ。その場で申し込むと、1グループにつき1人の英語ガイドがつき、3人で9,700バーツだった。

私たちについたガイドは、レイル・ウェイ・センターの設立から関わるマネージャーだった。彼女曰く、普段自分がガイドをすることはないらしい。だがこの日は何かの縁で、私たちについてくれることになったのだ。泰緬鉄道を、ミャンマー人、タイ人、日本人のグループで巡るという状況にも、深く考えさせられるものがあった。

一般観光客も見学可能になっており、観光の起点となる場所には博物館があった。15年ほど前、元捕虜の父親を持つオーストラリア人によって造られたそうだ。建設費はオーストラリアも支援したらしい。
現在もわずかながら当時の線路と枕木が残されており、当時の強制労働の残酷さを痛感することができる。崖の岩には削った跡も見られる。道具が足りなくなり、手で掘らせたこともあるとか。ここで10何万人もの人が亡くなったのだ。

カンチャナブリは、バンコクから3時間半で日帰り観光が可能だ。日本人はぜひ訪れておきたいスポットの一つだろう。

戦争は切り取ったところによって状況は変わると思う。
日本ではよくアウンサン将軍は日本軍が育て・・・という話が出る。ちょうどこの本の前書きには、1946年12月18日タンビューザヤ軍墓地落成記念式典でのアウンサン将軍の演説があります。「4年前ぐらい前からわが国は戦火に見舞われた。戦火とともに日本の軍国主義たち、それに悪しきファシズムがやってきた」からはじまる。

ミャンマーは日本がイギリスからの独立支援をしたので・・・と日本ではよく語られる部分だが、ミャンマーの人からその通り！と言われたことはほとんどなかった。また、日本でよく言われる、イギリス時代よりは日本時代がマシだった、というのも言われたことも、実はない。本の中では「日本兵と仲良くしている、気にいられているビルマ人は優遇されて、その他は別の扱い、イギリス時代の階級社会と何ら変わらない」と語られている。同様なことは私も何度も聞いた。

当時の日本兵と今の日本企業戦士とがダブる。
ミャンマーに駐在している日本の人は大きく二つに分かれると思う。ミャンマー人が好きな人とそうでない人。現地に溶け込み地元の料理を食べる人もいたら、食事が合わない、汚い、電気がない、指示が守れないと文句ばかりいう人。
戦時中もそうだったような気がする。
溶け込んだ日本人には地元の人はサポート。逆に溶け込まない人は・・・。
戦況が不利になり撤退になれば、仲良くしていた人を地元の人は助けますし、そうでない人は想像ができる。そう考えれば、生き残って生還された方は、仲良くしていた人が多い、だから「ビルキチ」みたいな言葉が生まれたのではないのかな、と。

ミャンマーの人は日本人が戦時中行ったことを知った上で親日の人が多くおられます。日本人も実際日本人がこのビルマの地でどういうことを行ったのか、それを直視しその上で今のミャンマーとつきあっていくことが大切だと感じる。
ミャンマーの人のことを理解することがミャンマーでのビジネスの成功のカギ。
そのためには、戦時中のことから理解していくことが大切なように感じる。